Le Canada, pays hôte, a fait preuve d’une grande maîtrise en battant les USA U24 21-19 en finale pour remporter le FIBA 3×3 Women’s Series Quebec Stop 2023 les 18 et 19 août.
Voici le bilan de la dix-huitième étape de la saison.
Les vainqueurs : Le Canada
Depuis qu’elles ont commencé à jouer, les Canadiennes ont prouvé qu’elles étaient les championnes en titre de la série féminine.
Après avoir remporté ses deux dernières étapes, à Edmonton et à Prague respectivement, le Canada était en quête d’une troisième victoire. Jamie Scott s’est parfaitement intégré à leur dernière étape et était de retour avec le trio habituel de Michelle Plouffe et Katherine Plouffe ainsi que la tireuse d’élite Paige Crozon.
Les sœurs Plouffe ont montré ce qui fait d’elles les deux meilleures joueuses du monde : Katherine a pris 9 rebonds et délivré 5 passes, tandis que Michelle a marqué 11 points lors de leur premier match contre la Nouvelle-Zélande.
Le match suivant était sans aucun doute le choc que tout le monde attendait. Il s’agissait de l’équipe U24 des États-Unis, emmenée par les médaillés d’or de la Coupe du monde Cameron Brink et Hailey Van Lith. La bataille a été serrée, les deux équipes montrant exactement à quoi s’attendre. Katherine a fait face à la taille de Brink avec son physique, tandis que Van Lith a dû faire face à Crozon et Scott qui changeaient d’assignation défensive sur elle. Baines et Taylor ont été énormes sur le plan offensif tout en réussissant à décourager les Canadiennes. En fin de compte, c’est le Canada qui est sorti victorieux avec un score de 16-14.
Contre la Roumanie, Scott et Crozon ont combiné 16 points, marquant 5 doubles pour mener leur équipe à une victoire confortable, terminant le groupe invaincu.
En demi-finale, Michelle Plouffe a marqué 12 points contre l’Italie et pris 6 rebonds. Katherine a été tout aussi impressionnante avec 6 points et 9 rebonds. L’Italienne Laura Spreafico s’est battue du côté offensif avec 9 points, mais cela n’a pas suffi pour que le Canada se qualifie pour la finale.
Deuxième : USA U24
L’équipe USA U24 a commencé sa campagne en feu, battant confortablement la Roumanie grâce à une performance monstrueuse de Cameron Brink, qui s’est mise en route pour son deuxième tournoi 3×3. Ses 10 points et 7 rebonds ne parlent que partiellement de son impact, étant une présence défensive inébranlable sur le bord du terrain.
L’équipe s’est inclinée face au Canada, bien qu’elle se soit ressaisie et qu’elle se soit appuyée sur un effort collectif pour marquer des points plutôt que sur des jeux isolés.
Sydney Taylor et Brink ont joué un rôle crucial contre la Nouvelle-Zélande, qui s’est imposée 21 à 4. Taylor a marqué 6 points, pris 5 rebonds et délivré 4 passes décisives.
En quart de finale, elles ont affronté le Chili, une équipe qui a fait preuve d’une grande vivacité d’esprit. Brink et Taylor ont combiné 14 points, tandis que Van Lith a marqué des points au bon moment. L’équipe avait trouvé son rythme de croisière, chacun s’appliquant à son côté du jeu pour former une équipe soudée.
Le match contre l’Allemagne a été une vitrine de leur acuité défensive. Rodefeld a démarré en trombe avec un doublé, mais les Américaines n’ont pas tardé à trouver leur rythme, Van Lith réalisant d’énormes tirs avant que Taylor ne se joigne à l’action. Elles conservent une avance de 15-10, mais c’est à ce moment-là que l’Allemagne commence à se ressaisir. Un énorme doublé de Greinacher a permis de porter le score à 16-15. Van Lith a trouvé Brink peu après qui a marqué le lay pour une avance de 17-15. Dans la dernière minute, les USA U24 ont étouffé l’Allemagne, la dissuadant de tirer en profondeur, l’obligeant à faire un drive qui a été catégoriquement bloqué par Brink.
Cette victoire a donné lieu à un match retour de la première journée, le choc entre le Canada et les USA U24.
La finale : Canada 21 – 19 USA U24
Le Canada a démarré sur les chapeaux de roue, les sœurs Plouffe combinant rapidement pour donner à l’équipe une avance de 3-0. Baines a répliqué en inscrivant deux paniers rapides pour revenir au score. L’équipe des États-Unis était à l’honneur pour la suite, HVL et Taylor inscrivant des paniers de toutes les distances pour leur donner une avance de 4 points.
Katherine Plouffe a été la première à commencer à réduire le déficit avant que Paige Crozon ne prenne le relais. Au-delà de sa portée, ce sont ses drives qui ont posé des problèmes à l’équipe américaine.
Le match a été serré la plupart du temps, mais c’est la deuxième moitié de la rencontre qui a fait basculer les choses pour les Américaines. Les fautes hors ballon et les fautes techniques ont donné au Canada de multiples occasions d’augmenter son avantage, se retrouvant bientôt avec une avance de 19-14, à quelques centimètres de la victoire.
Mais les USA U24 n’avaient pas fini, Brink, Baines et Van Lith ont grignoté l’avance tout en jouant une défense sans faille, Brink au rebord et Baines sur le périmètre ont causé des ravages au Canada, les jetant dans le froid vers la fin. A un peu plus d’une minute de la fin, le score est de 19 – 19. Michelle Plouffe a tenté sa chance, mais a perdu le ballon. Crozon a récupéré le ballon et a retrouvé Michelle. Alors que le chronomètre des tirs s’achevait, elle s’est écartée de Taylor et a lancé un deux qui a fait mouche. C’était 21-19 et le Canada avait gagné sa quatrième victoire de la saison.
MVP – Michelle Plouffe et Katherine Plouffe
Pour la première fois, nous avons des co-MVP et cela n’aurait pas pu être plus approprié avec les sœurs Plouffe qui sont toutes deux cruciales pour le succès du Canada. Michelle a terminé meilleure marqueuse et meilleure joueuse avec 33 points et une note de 46,3 respectivement. Elle a également réalisé le plus grand nombre de passes décisives du tournoi (15). Katherine Plouffe n’était pas loin derrière, avec 9 passes décisives et 33 rebonds.
Classement final
1. Canada
2. ÉTATS-UNIS U24
3. Allemagne
4. L’Italie
5. Le Chili
6. Nouvelle-Zélande
7. Pologne
8. Roumanie
Les FIBA 3×3 Women’s Series retourneront en Azerbaïdjan les 22 et 23 août, à l’occasion du Baku stop 2023.