Le basket 3×3, également connu sous le nom de « streetball », est une variante du basketball traditionnel qui se joue avec deux équipes de trois joueurs chacune, sur un demi-terrain de basket-ball. L’origine du basket 3×3 remonte aux jeux informels de basketball joués dans les rues et les cours d’écoles, où les joueurs adaptaient les règles en fonction de l’espace disponible et du nombre de participants.
Le streetball était surtout pratiqué dans toute l’Amérique. Apparu dans les années 1980, il était populaire dans les zones urbaines où il n’y avait souvent qu’un seul panier et un demi-terrain disponible. Il n’y avait pas besoin d’arbitre et les équipes se formaient souvent sur place.
À partir de la fin des années 2000, les règles du jeu du 3×3 ont commencé à être normalisées aux États-Unis, notamment grâce aux séries de tournois Gus Macker et Hoop It Up, qui ont organisé de grands événements dans tout le pays avec des équipes et des joueurs de tous niveaux. En 1992, Adidas lance sa compétition de streetball, aujourd’hui abandonnée. Depuis lors, le nombre d’événements et de compétitions 3×3 n’a cessé de croître dans le monde entier.
Le jeu devenant de plus en plus populaire, la Fédération Internationale de Basketball (FIBA) a décidé de tester le basket-ball organisé à 3 contre 3 lors des Jeux asiatiques en salle de 2007 à Macao, en Chine. La FIBA est l’organisme mondial qui régit le basketball. D’autres tests ont eu lieu en avril 2008 en République dominicaine et en octobre 2008 en Indonésie.
La FIBA a introduit le format du basket 3×3 en tant que discipline officielle en 2010. Cette initiative visait à promouvoir le basketball dans des contextes plus accessibles et plus flexibles, et à créer une version plus rapide et plus dynamique du jeu.
Le format – avec un seul panier et deux équipes de trois joueurs sur un demi-terrain – a été immédiatement bien accueilli et a conduit la FIBA à introduire ce sport aux Jeux olympiques de la jeunesse d’été de 2010 à Singapour : 19 équipes ont participé au tournoi des garçons et 16 équipes au tournoi des filles. Tous les matchs se sont déroulés à l’Anglican High School à Tanah Merah, Singapour.
Depuis 2012, la FIBA organise des championnats du monde de 3×3 ainsi qu’une tournée mondiale de 3×3, tandis qu’en 2017, le rappeur américain Ice Cube a fondé la ligue professionnelle de 3×3, Big 3, aux États-Unis.
La même année, le Comité international olympique a annoncé que le basket-ball 3×3 ferait ses débuts aux Jeux de Tokyo – où les États-Unis ont remporté l’or chez les femmes et la Lettonie a triomphé dans le tournoi masculin.
Depuis 2021, le tournoi Red Bull Half Court est également à la recherche des meilleurs joueurs de streetball du monde, avec des étapes dans plus de 20 pays.
La variante 3×3 du basket-ball a également été utilisée dans plusieurs tournois comme le Spokane Hoopfest et le Nike 3ON3 Tournament.
Depuis son introduction officielle par la FIBA, le basket 3×3 a gagné en popularité à travers le monde. Il est devenu un sport à part entière, avec des compétitions internationales, notamment lors des Jeux Olympiques de la Jeunesse et aux Jeux Olympiques d’été depuis 2020.